El banco de inversión Goldman Sachs pagará más de 5.000 millones de dólares para cerrar el caso abierto en Estados Unidos por sus ventas de productos respaldados por hipotecas basura entre 2005 y 2007, confirmaron hoy las autoridades del país.
El acuerdo, que ya había sido anunciado en enero pasado por la entidad, pondrá fin a varias investigaciones abiertas por sus prácticas en los años previos a la crisis financiera.
«Esta resolución hace a Goldman Sachs responsable por su grave mala praxis al asegurar falsamente a los inversores que los valores que vendía estaban respaldados por hipotecas sólidas, cuando sabía que estaban llenos de hipotecas que era probable que fallasen», dijo en un comunicado el número tres del Departamento de Justicia, Stuart F. Delery.
Goldman Sachs pagará una multa de 2.385 millones de dólares, abonará otros 875 millones para resolver las acusaciones de varios organismos federales y estatales y ofrecerá una asistencia de 1.800 millones de dólares a consumidores afectados por sus malas prácticas en forma de condonación de deudas y refinanciaciones.
Dentro de esa última cantidad también se incluyen inversiones en programas de construcción y rehabilitación de vivienda asequible y para la prevención de desahucios, entre otras ayudas.
Según las autoridades, el pacto «deja claro que ninguna institución puede ocasionar este tipo de daño a los inversores y a los estadounidenses sin sufrir serias consecuencias».
«El acuerdo de hoy es otro ejemplo de la determinación del Departamento para exigir responsabilidades a aquellos que con sus conductas ilegales causaron la crisis financiera de 2008», añadió en la nota el jefe de la División Civil del Departamento de Justicia, Benjamin C. Mizer.
El Gobierno estadounidense destacó que el arreglo no impide futuros cargos penales contra Goldman Sachs y no libera a ningún individuo de su posible responsabilidad penal o civil.
Además, la entidad ha acordado «cooperar plenamente» con cualquier investigación vinculada con este caso.
En el acuerdo anunciado hoy, el banco reconoce oficialmente sus malas prácticas, señalando por ejemplo que sabía que ciertas hipotecas no cumplían con las descripciones presentadas a los inversores.
El pacto alcanzado entre las autoridades estadounidenses y Goldman Sachs se suma a otros parecidos cerrados en los últimos años por el Gobierno con otros gigantes del sector financiero involucrados en la crisis hipotecaria.
Bank of America, por ejemplo, acordó en 2014 el pago de una histórica multa de 16.500 millones de dólares por su papel en la comercialización y venta de activos respaldados por hipotecas basura previa a la crisis.
Mientras, Citigroup acordó abonar 7.000 millones de dólares y JP Morgan aceptó pagar unos 13.000 millones de dólares, también por sus malas prácticas hipotecarias.
