Ecuador está a pocos minutos de vivir un partido emocionante que definirá su paso a semifinales de la Copa América Centenario o el fin de su participación.
El encuentro frente al anfitrión EEUU arrancará a las 20:30 con varias curiosidades, entre ellas un duelo aparte entre directores técnicos.
Ambos estrategas se enfrentaron como jugadores hace 22 años en el mundial de EEUU de 1994. El DT de la «Tri» defendía entonces la camiseta de Bolivia y Jürgen Klinsmann la de Alemania. Los del altiplano perdieron 1-0 aquella vez con gol del alemán, aunque Quinteros fue elegido el jugador del partido.
En cuanto al cotejo de esta noche, también será una reedición del único encuentro oficial entre Ecuador y Estados unidos, hace 23 años, cuando la Copa América se jugó en suelo tricolor. Aquella ocasión el combinado nacional se llevó la victoria por 2 a 0.
Hoy la historia es similar, con la diferencia de que se jugará en suelo norteamericano, en el estadio CenturyLink Field de Seattle. El escenario es conocido por la ferviente hinchada que apoya al equipo local y que se espera haga presencia esta noche.
Pero si es por motivación, Ecuador no se queda atrás. Los jugadores recibieron un emotivo mensaje desde la Zona Cero del terremoto del 16 de abril. Sus pobladores les enviaron palabras de aliento y la prueba de que los ecuatorianos salen fortalecidos de situaciones complejas. El mensaje emocionó a los seleccionados que dedicarán este partido a la gente de Manabí, Esmeraldas y especialmente a la de Pedernales que tuvo esta iniciativa.
Por otro lado, el mediocampista Christian Noboa ha sido calificado por la prensa como uno de los ocho héroes inesperados de la Copa América Centenaro. El internacional ecuatoriano ha cumplido un papel fundamental en los partidos de la «Tri» y lo que más se destaca es su precisión y serenidad a la hora de definir.
Finalmente, para esta noche se espera que juegue en la delantera la dupla Enner Valencia y Michael Arroyo, mientras que en la defensa estarían Arturo Mina y Frickson Erazo, pese a que Gabriel Achillier cumplió la suspensión por tarjeta roja en el partido contra Perú.
La baja tricolor es Miller Bolaños que no pudo recuperarse de una distención muscular en la pierna izquierda sufrida en el partido contra Haití, aunque EE.UU. también prescindirá de su lateral derecho, DeAndre Yedlin, expulsado en el partido contra Paraguay.
Posibles Alineaciones:
Ecuador: A. Domínguez; J.C. Paredes, A. Mina, F. Erazo y W. Ayoví; A. Valencia, C. Noboa, C. Gruezo y J. Montero; E. Valencia y M. Arroyo.
DT: Gustavo Quinteros
EE.UU.: B. Guzan; M. Orozco, G. Cameron, J. Brooks, F. Johnson; J. Jones, M. Bradley, A. Bedoya; G. Zardes, C. Dempsey y B. Wood.
DT: Jürgen Klinsmann
