«Estos cuernos de rinoceronte quemados envían un mensaje a las redes criminales y a compradores de cuernos de rinoceronte de que EE.UU. no tolerará el comercio ilegal», dijo en un comunicado Susie Ellis, directora de la Fundación Internacional de Rinocerontes. «La alta demanda de estos productos resulta en terribles consecuencias para las especies de rinocerontes.
La quema de hoy deja claro que los cuernos no deberían ser almacenados, por no hablar de hacer comercio con ellos». La hoguera en el zoológico de California, en donde viven 30 rinocerontes, llega cuando otros zoológicos y reservas privadas alrededor del mundo han incrementado la realización de eventos de alto perfil para mostrar la crisis que enfrentan estos animales. Además, de creer que son afrodisíacos, los cuernos están compuestos principalmente por keratina, el mismo componente que tienen las uñas humanas.
Kenia y Mozambique han destruido la mayor parte de sus reservas de cuerno de rinoceronte y los conservacionistas están alentando a otros gobiernos a seguir ese camino. «Con el incremento en el valor de los cuernos de rinoceronte, las reservas representan un alto costo para el robo». dijo Ellis. «En países con recursos limitados para proteger estas reservas, o con problemas de corrupción, destruir los cuernos pueden eliminar el riesgo de que sean confiscados por completo por el mercado negro».
Funcionarios del zoológico de San Diego dijeron que si sigue el mismo ritmo de caza furtiva, los rinocerontes podrían extinguirse en 15 años. La quema del jueves, la primera de este tipo en Estados Unidos, se realiza a pocos días de la conmemoración del Día Mundial del Rinoceronte el próximo 22 de septiembre.
