Los brasileños llegan urgidos por un triunfo que los instale en zona de clasificación directa al Mundial, puesto que ocupan el sexto lugar de la tabla con nueve unidades, contra las 13 de los ecuatorianos, que comparten la punta con Uruguay, que tiene el mismo puntaje.
Tras un inicio arrollador de cuatro victorias seguidas ante Argentina, Bolivia, Uruguay y Venezuela, el país andino perdió fuelle en la siguiente doble fecha, con un empate (2-2) ante Paraguay en casa y la derrota (3-1) ante Colombia de visita.
Brasil viene alto de moral tras el oro de su selección olímpica y con un nuevo DT, Tite, que debuta en este partido en sustitución de Dunga, consciente de que una derrota dejaría a la ‘canarinha’ en una situación bastante complicada.
Los andinos no contarán por sanción con Antonio ‘Toño’ Valencia, figura en el Manchester United de José Mourinho, pero recuperan al delantero del Espanyol de Barcelona Felipe Caicedo, máximo goleador de la eliminatoria, con cuatro tantos.
El DT de la selección de Ecuador, Gustavo Quinteros, que sorprendió a todos con su propuesta de juego de toque rápido, fuerte defensa y contraataque, descarta que la altura de Quito (2.850 metros) sea una ventaja para su equipo.
«Será un partido de mucha movilidad» en el que «es un error decir que tenemos la altura de ventaja», señaló el timonel a la prensa local. «Vamos a ser propositivos, como siempre, pero tenemos que presionarlos. No podemos darles espacios porque llegan motivados, hace poco ganaron una medalla olímpica», añadió.
Consciente de que la altura suele ser un lastre, Brasil llegó la noche del domingo para aclimatarse a la mayor rapidez que tiene el balón en estas situaciones.
«El momento de Brasil no está siendo bueno, pero todos sabemos que estamos preparados para darle la vuelta; estamos trabajando para eso», expresó el volante Casemiro, del español Real Madrid.
El partido se disputará en el Estadio Olímpico Atahualpa, a partir de las 16:00 locales (21:00 GMT), y estará arbitrado por la terna paraguaya encabezada por Enrique Cáceres, con Eduardo Cardozo y Milcíades Salívar como asistentes.
Cinco días después, Ecuador jugará contra Perú en Lima y Brasil recibirá a Colombia en Manaos, por la octava jornada.
Posibles alineaciones:
Ecuador: Alexander Domínguez; Juan Carlos Paredes, Gabriel Achiller, Arturo Mina, Walter Ayoví; Christian Noboa, Carlos Gruezo, Enner Valencia, Jefferson Montero; Miller Bolaños y Felipe Caicedo. DT: Gustavo Quinteros.
Brasil: Alisson; Daniel Alves, Marquinhos, Miranda, Marcelo; Casemiro, Renato Augusto, Paulinho, Willian; Gabriel Jesus y Neymar. DT: Tite.
