En el sur de la Amazonía, en Zamora Chinchipe, por donde atraviesa la Cordillera del Cóndor, comenzó la minería industrial. Es el proyecto Mirador, que desde el 18 de julio ya produce cobre. En la operación también se extraerán oro y plata, aunque en menor cantidad.
La mina más grande a cielo abierto en el país, localizada en la parroquia Tundayme (El Pangui), irrumpe en medio de un paisaje natural caracterizado por una robusta vegetación y por el río que lleva el mismo nombre de la comunidad.
Ahí empezó la fase de explotación de prueba, que apunta a extraer 400 toneladas de mineral concentrado al día, para luego ser refinado en China, sede de la casa matriz de la firma Ecuacorriente SA, (ECSA), concesionaria de Mirador. De esa cantidad saldrán 12 toneladas de cobre puro.
Esta etapa servirá para preparar y calibrar los equipos, maquinaria e instalaciones del proyecto, a fin de que todo funcione adecuadamente cuando arranque la producción a gran escala y, así, lograr los rendimientos estimados, anotó Yang Jun, presidente de la firma Tongling Non Ferrous Metals Group.
Un total de 10 000 toneladas (t) de rocas se triturarán al día, en dos grandes molinos, hasta obtener las 400 t de concentrado en este primer período. Este procedimiento no involucra el uso de sustancias químicas, aclaró Mauricio Núñez, vicepresidente de ECSA. Superada la fase de prueba, se tratarán 60 000 t de rocas para obtener 1 200 t diarias de concentrado.
Durante el acto oficial, el ministro de Energía, Carlos Pérez, indicó que la concesionaria cumplió con los requisitos para dar paso a la producción. Y recordó que el proyecto estuvo parado dos veces por observaciones a sus operaciones.
La compañía ha invertido hasta hoy USD 1 248 millones y ha entregado al Estado 85 millones en regalías anticipadas (de un total de 100 millones).
Al cierre del proyecto, la inversión llegará a 2 015 millones. La mina tiene una proyección de 30 años de vida útil. En ese tiempo se producirán al año 94 000 t de concentrado de cobre, con exportaciones de USD 30 305 millones, entre el 2019 y 2049. El Estado recibirá beneficios por 7 635 millones en impuestos, utilidades y regalías, según datos oficiales.
Luis Urdiales, presidente del GAD de Tundayme, conminó al Gobierno a que los dineros se vean plasmados en el desarrollo de la región, donde se extrae el material.
Fuente: El Comercio – Nota Original: LINK
