Estos esfuerzos se producen a medida que los observadores de Putin especulan públicamente que su comportamiento se ha vuelto cada vez más errático e irracional.
Desde que lanzó la invasión rusa de Ucrania el pasado miércoles, altos funcionarios estadounidenses pidieron a las agencias de inteligencia que recopilaran toda la información nueva que pudieran sobre cómo se encuentra el líder ruso y cómo su mentalidad se ha visto afectada por la inesperada respuesta unificada y dura de los vecinos europeos y los aliados de todo el mundo.
La comunidad de inteligencia de EE.UU. lleva décadas descifrando al antiguo oficial de la KGB, que ha gobernado Rusia de forma efectiva desde 1999. Pero aunque Estados Unidos tiene un enorme conocimiento institucional del hombre, tiene una visión notoriamente pobre de su toma de decisiones cotidiana. El Kremlin sigue siendo lo que los funcionarios de inteligencia llaman un «objetivo difícil»: increíblemente complicado de penetrar mediante el espionaje tradicional.
Pero el repentino interés refleja la sensación entre algunos funcionarios de inteligencia de que la toma de decisiones de Putin en Ucrania ha estado fuera de lo normal, quizás debido a lo que algunos informes de inteligencia anteriores sugieren que ha sido un aislamiento prolongado durante la pandemia de covid-19.
«Todo lo que tiene EE.UU. [está] en el ámbito de las conjeturas porque las decisiones y declaraciones de Putin no parecen tener sentido», dijo una fuente familiarizada con los recientes informes de inteligencia sobre el tema. «Durante años, décadas, Putin ha actuado según un modelo bastante específico».
En una sesión informativa clasificada para legisladores este lunes por la noche, Avril Haines, la directora de inteligencia nacional, dijo que la comunidad de inteligencia de EE.UU. no tiene una buena percepción del estado anímico de Putin, según un legislador que estuvo presente.
El senador republicano Chuck Grassley, de Iowa, que asistió a la sesión informativa en el Senado, confirmó que se había hablado del estado de ánimo de Putin, pero no quiso dar más detalles sobre lo que se había compartido.
Sin embargo, dijo que, independientemente de la sesión informativa, él personalmente está preocupado por la forma de pensar de Putin.
Decenas de informes de inteligencia sin procesar
La comunidad de inteligencia ha producido decenas de informes de inteligencia sin procesar a partir de fuentes a medida que la información sobre la guerra va llegando. Uno de esos informes, que circuló por más de una docena de agencias, cita una fuente que transmitió que el comportamiento de Putin se ha vuelto «altamente preocupante e impredecible» en los últimos dos días, según una copia obtenida por CNN.
Pero en una muestra de lo difícil que es obtener esta información directamente, la descripción llegó de segunda mano al FBI de una fuente que había hablado con otra fuente desconocida «con excelente acceso». El informe señala que esta persona había proporcionado en el pasado información que las agencias de inteligencia pudieron corroborar de forma independiente.
La fuente que está detrás del informe dijo al FBI que Putin «expresó su extrema ira» por las sanciones occidentales puestas en marcha en respuesta a su ataque a Ucrania, y «sintió que las sanciones habían escalado la situación más rápido de lo que esperaba y más allá de lo que consideraba apropiado». Se desconoce exactamente qué sanciones enfurecieron tanto a Putin; esa parte del informe está editada.
El informe también señala que la circulación de información precisa sobre la guerra ha sido extremadamente limitada dentro de Rusia, incluso en los niveles más altos de la sociedad.
Por ejemplo, según el informe, muchas personas e individuos bien conectados que tenían los medios para salir de Rusia antes de que se cerraran los aeropuertos y las fronteras han permanecido en el país, lo que sugiere que no se habían enterado de los cierres con antelación.
El informe, que proviene del FBI, viene con algunas advertencias: reconoce que la fuente que proporcionó la información al FBI «puede haber facilitado la información para influir e informar» en la toma de decisiones de Estados Unidos, es decir, que podría tratarse de una operación de información diseñada para manipular a Estados Unidos.
Y los funcionarios advierten que la información en bruto no debe tomarse como un hecho. Aún no se evalúa su fiabilidad ni se analizan sus implicaciones.
Sin embargo, el informe provocó que otras agencias dentro del gobierno de Biden pidieran al FBI que hiciera un seguimiento de su fuente para obtener información adicional.
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional, la CIA y el FBI declinaron hacer comentarios.
